Сантьяго стоял рядом с Милк, ожидая ответа. Он выглядела такой разбитой. Несомненно, ей было грустно и одиноко… но не сейчас. Постояв немного, кобыла взглянула в глаза гнедому и произнесла уже уверенным голосом:
- Я видела, ты направлялся к той серой кобыле.
Да. Санта вспомнил, что собирался подойти к ней, но какие кобылы, если тут страдает твоя подруга?!
- Думаю этим коням нужно показать эти земли. Им нужно в разведку, а не языками чесать и боками тереться. – Милк сказала это на удивление спокойно. «Умеет же она управлять своими эмоциями.» -  Санта подумал об этом случайно, как бы невзначай.
- Я с радостью пойду с тобой.
После этих слов Сантьяго преобразился. Но его недавно унылой морде сразу появилась улыбка. Он был, несомненно, рад таким словам. Милк как будто повторив за ним ярко улыбнулась и, обернувшись проскакала ближайшие 10 метров задорной рысцой. После этого она остановилась и радостно заржала. Тем самым она дала сигнал, что надо собрать всех желающих. В мыслях сразу всплыло: «Перфект?».
Сантьяго подошел к Перфекту, тот стоял Анафемой.  Сейчас  Санте совсем не хотелось заводить разговоры, он хотел побыстрей пойти с Милк. И тогда гнедой просто вякнул:
-Мы с Милк идем в разведку.
Санта даже не стал задавать вопросов, он как бы предупредил и не ожидая никаких слов обернулся. Сантьяго поскакал к своей любимой кобыле. Он смотрел на нее не отводя глаз и пару раз споткнулся. Но наконец  дойдя он сказал:
-Я предупредил Перфекта. – жеребец сказал это с некоторой тревогой. Он хотел уйти. Уйти с Милк.

Замечательно быть снова вместе. Снова рядом. Это было чудесное чувство, а я то думал, что после ухода Анафемы останусь таким угрюмым до конца своих дней. Тучный здоровяк, который не может сказать и доброго слова в чей-то адрес, теперь вьется вокруг этой вороной кобылы, пытаясь успокоить чудачку-подругу. Я был рад ее видеть. Просто безумно. Шумно выдыхаю воздух, улыбаясь просто так. Я могу сказать ей спасибо за то, что она появилась в моей жизни. Она дополняет ее, она делает ее лучше, проще, красивее. Когда устаешь нести боль и страдания окружающим, задумываешься, а кому можно показать себя с другой стороны? В моем случае подобных персон я насчитываю раз два и обчелся, но Анафема многое поменяла. Например рядом с ней я не думаю о своем прошлом. Я столько ныл по этому поводу, что вы уже знаете, сколько боли мне это приносит. Я люблю причинять боль другим, но не себе. Увольте, не мазохист.
В очередной раз пожалел, что не могу ее увидеть. Она наверняка красивая. Я просто уверен в этом. Надо будет рассмотреть о деталях, а то картинка в моей голове немного не полноценна, а это убивает. Вообще не любил, когда не знал, как выглядят мои собеседники. Знаете,  чувствуешь себя немного ущемлено. а удивительно ли?! Сюрпризом для меня это не является. Ах да, я забыл. Я ненавижу сюрпризы.
-А ты жалеешь, что не липнут? Я им прилипну, будут потом как мухи висеть в паутине.  Смотрю тебя уже на стихи потянуло. Моя дама – злобное торнадо…. - она шипит мне на ухо, а я ядовито усмехаюсь в ответ. Нам обоим прийдется привыкнуть к тому, что мы оба умеем отлично плеваться ядом. С другой стороны это хорошо. Уже выработался иммунитет.
-Да я просто мастер плоских шуточек! - подмечаю я. Я никогда не отрицал, что чувством юмора природа меня не наградила. Ну пожадничала, что теперь тут сделать. Жаловаться я не буду, уговорили. Будешь моей музой. - усмехаюсь я.
-Может тогда так и сделаем, я помогу написать? И ещё моё имя добавим, чтоб видели. А то тут мне… - я не удержался и зафырчал, качая головой.
-Женщина, немного свободы! Дай хоть вздохнуть, ну дай! - пихая кобылу в бок и встряхиваясь, накрывая гривой свои глаза. Они устали от солнца. Иронично. Да я мистер сарказм! Плоский сарказм! Это особая категория! Так что лавры мне, лавры.
-Значит это Нес тебя? Ну гадёныш… - она шептала мне на самое ухо. Я прижал уши, стукая копытом о землю и недовольно фырча. Недовольная моя, такая забавная.
-Да ладно тебе, Феня. В этой шайке я буду не последним воином. Я добьюсь уважения. Но сначала нужно пройти через путь новичка. - серьезно сказал я. Я то прекрасно понимал, что уважение и прочее нужно заслуживать. из воздуха оно не возникнет. Тут уж как не старайся, а проще не станет. Это же шайка, тут по головке, как в табуне не погладят.
-Нет. Желание пожалеть тебя, возникает только у меня. Прости меня. Так надо было. Ты же не хотел, чтоб меня на сильно утащили в шайку и не выпускали? Не завёл ли никого, пока я искала местность, где ты обитал?  А то я переживаю. - я пожал плечом, пытаясь показать кобыле, что ничего страшного. Подумаешь я год прошатался по миру целвй год и даже не знал, что мне думать. Где искать ее, почему она вообще ушла. Хотя причину я знал. Нет, она была очевидно, но я не понимал почему. Что-то было странное.Мне ясное дело было обидно, но раздувать конфликт сейчас только из-за моих личных переживаний было бы глупо. Я так не должен делать, только не я.
-Ничего...мы же пережили это. - примирительно сказал я, потягивая Феню за гриву. - ]нет, не нагулял. А ты мне там приемного сынка за пазухой не притащила? - пожурил я кобылу, ехидно посмеиваясь.
Боже какая семейная сцена. А до чего трогательная, даже словами не передать!
Но я, ясное дело, знал, что это все рано или поздно закончится. Так просто не бывает, вот надо же влезть! Я стал очень вспыльчивым  с Анафемой. Она на меня влияет. Фу какя.)
К нам приближался одиночка. Я ощущал его запах, полей и лесов. Он не сидел на месте. Я пожертвовал этой свободой и не жалел, но сейчас проблема была не в этом. Я не знал, чего хотел незнакомец. А собственно, что он может хотеть?
-Мы с Милк идем в разведку. - я изогнул одну бровь и прижал уши.
-Мне вас поздравить? - недоброжелательно рявкнул я. Я изменился мгновенно. Из мурлыкающего над своей подругой жеребца превратился в ядовитого и неприятного типа. Я вперил в жеребца невидящий взгляд. Он не излучал уверенность в себе, его тянула к себе Милк. Боже, благо я не ввязан в эту любовную авантюру. Как это странно, как странно. Эта кобылка заставляет жеребцов за собой побегать.
Когда раздражение отступило, я расправил плечи и пораскинул мозгами. Сантьяго, его же так вроде звали, говорил дело. Нужно провести разведку, а это будет неплохой способ проявить себя.
-Анафема, я иду в разведку. Ну, ты понимаешь... Увидимся позже. - было так странно говорить ей "увидимся", а главное знать, что вы и правда скоро увидитесь.
Я прижался к Фене на мгновенье, а потом своей нарядной идиотской рысью подбежал к Сантьяго и Милк.
-Впрочем, я иду с вами от имени шайки. - фыркнул я нейтральным тоном. Я весь обратился к работе и стал таким, каким был: закрытым, безразличный и внимательным. Отлично, как же я скучал

Маи угрюмо посмотрела на встающего Хиппа. Что-то в нем все же привлекало.  Может это его сила духа, то, что он никогда не сдается. Он сильный. Не такой как все. Ну, да в табуне сотни сильных жеребцов, но Хипп силен не только физически, он силен где-то в голове. Таких мало. Настоящая сила – это не умение ее показать, а умение помочь кому-то с меньшей силой. Вожак жил только этим. Он жил этой помощью. Может, где-то внутри он умирал от боли, но снаружи он улыбался.  Это нравилось Маи. Но эта серая кобыла слишком горда, чтобы показать то, что у нее внутри. Да, она постоянно показывает мысли, может даже кто-то скажет, что кобыла их и вовсе не фильтрует, но это не так. Как ей это не сложно перед речью небольшую фильтрацию она все же предоставляет своим мыслям.
-Я не собираюсь отдавать ей свой престол, Маи. Это немного разные вещи.
Маи улыбнулась.
- Конечно, не собираешься, по крайней мере сейчас. Ты слишком много сделал для этого табуна. А стоит ей еще немного покружить твою голову, и ты отдаешь ей все. Но это так, только предположение. Эта овца все соки из тебя выжмет. Я может и неправа. Хотя такое бывает редко. Маи совершенно не смущало, что окружающие подумают, что она высокомерна. Нет. Она такая ка есть. Не одевает эти маски и тупые улыбочки для окружающих. Мало ли, что они думают. Иногда в ее довольно одинокую жизнь врывался луч радости и детства, особенно весной, но такие выходки быстро подавливались.
-Намекаешь на то, что хуже справляюсь со своими обязанностями? Это действительно порадовало кобылу. Даже не слова, а улыбка. Ее талант определять фальшь помог ей. Эта была настоящей.
- А тебе бы все шутить? Удивленно, с сарказмом спросила Маи не стирая искреннею улыбку. Хипп – это единственное существо, которое делало Маи счастливой. Она привыкла к одиночеству и не хотела, а точнее боялась что-то менять, чтобы не потерять остатки жизни внутри. 
Да ладно тебе, Маи.  Я разбираюсь в других не хуже тебя.     
Да, Хипп, никто и не сомневается – еле сдерживая смех из-за голоса вожака, сказала Маи. Но делать подметку по этому поводу она не решила. Ему все тоже было очевидно. Он потрепал ее гриву, и ей стало так приятно на душе, тепло, но не горячо.  Она тоже решила поиграть, резко дернув его за его гриву.
-А ты, моя милая, может, предложишь, чем заняться, пока не вернется патруль?  Пойдем крушить и убивать?
Она шепнула прямо в ухо
- Да, милый. А после Маи подмигнула и улыбнулась на словах – Ты у меня такой жестокий и разрушающий, но все же тебе стоит отдохнуть, пока ты не свалился с ног. Маи согнула свои худые ноги в коленях и прилегла на прогретую солнцем траву, посмотрев на жеребца словно приглашая

Из этого приятного сонного царства его нагло выдрал голос вожака. Ну как нагло... Ничего, переживет. Хорошо хоть успел уже отдохнуть, пусть не совсем качественно, но что-то уже лучше, чем ничего. Принц поднял голову и посмотрел на него, внимательно и молча, ни слова не сказал, просто слушал. Хорошо хоть еще проснулся сразу, четко понял все, что тот ему сказал. Он посмотрел на собравшуюся компанию и слегка вздохнул, а  потом поднялся на ноги, немного встряхнулся. Сумасбродная Милк, жеребец из шайки... И еще какой-то, вообще ему не знакомый. Вспомнив последнюю фразу Хипа, он слегка улыбнулся и легонько стукнул его хвостом по боку, подошел к нему и тихо сказал на ухо.
-Ах ты старый развратник... Может, угомонишься, наконец.
Серый жеребец слегка засмеялся и помотал головой, сбрасывая остатки прошлогодних листьев, которые успели к нему прилипнуть. А потом ему на глаза попалась Орхидея. Он сразу же заметил, с каким беспокойством она смотрит на него... Это не могло его оставить равнодушным, тем более, что он тоже в нее влюбился. Подходит... Но нет, снова остановилась, не хватает решительности, но зато хотя бы позвала его... Уже прогресс. Ахекион глубоко вздохнул и подошел к ней сам, прикоснувшись своим носом к ее и тепло на него подышав.
-Не переживай ты так, я действительно не сломаюсь... И скоро вернусь. Оставайся пока с ними.
Он улыбнулся и посмотрел на нее, а потом слегка потерся своим носом о ее и быстро отошел, за мгновение снова стал собранным и деловым, как всегда. Пора Принцу взяться за работу. Он спокойным шагом подошел к этой и без того разномастной компании, оглядел всех по очереди и спокойно проговорил, не обращаясь ни к кому конкретно, по той же схеме, как и несколько раньше до него фриз.
-Я иду с вами от имени табуна.
Голос абсолютно спокойный и нейтральный, нечего тут устраивать сумбур, им и так этого наверняка хватит в дороге. Тем более, что еще неизвестно, каким окажется этот гнедой. Лично у Хека нет никаких оснований ему доверять. Даже можно сказать по другому: он в большей степени готов пойти в разведку с этим вороным из шайки, чем с пришедшим неизвестно откуда жеребцом. Но по большей части он собирается выполнять совершенно другую задачу, не менее сложную. Присмотреть за пегой кобылой. Сказать-то легко, но вот сделать... Эта деятельная натура просто не может оставаться на месте, и ему придется с этим мириться... какой кошмар. Ну а что еще делать? Хиперрон не может оставить свою ненаглядную без присмотра, но сам не в состоянии куда-либо идти. Послать Артеста? Почему-то ему даже посмеяться захотелось... Тем более, что это гнедое чудо уже давно спит, причем беспробудно. Все остальные: это кобылы и жеребята, Орхидею он бы не позволил никуда отправить, а эту Маи... Лично он бы с ней в разведку не пошел. Проще говоря, его выбрали методом исключения, причем конкретного. Спорить он все равно не будет, надо размять копыта после сна.
"Я надеюсь, что за время нашего отсутствия ничего не случится. Вожак сейчас пойдет спать, поэтому тут остается... Три кобылы, одна из которых шаечная и два жеребенка под их присмотром. Я очень не хочу их оставлять, особенно Орхидею. Но приходится.
Ему, как и Хипу, приходилось довольно тяжеловато. Ему тоже приходилось жертвовать. Он бы так хотел остаться со своей любимой кобылой, но вместе этого приходится идти невесть куда с личностями сомнительного происхождения (ребят, без обид х), кто знает, что будет у них на пути и кто попадется навстречу.
"Я надеюсь, пасть смертью храбрых мне не доведется. Не хочу я подобной почести."
Ахекион нервно переступил ногами и мотнул головой, посмотрев на них из под челки, как всегда, взгляд был спокойным, какие бы страсти у него не бушевали у душе.
-Раз все в сборе, тогда идемте. Чего тянуть тигра за хвост.

Я подошёл к Милк и продолжал любоваться ею. В это время Перфект тёрся о свою кобылу. Они выглядели так умиляюще, что хотелось скорчить радостную мину и поздравить их… Но зная, что он не может позволить себе такого же счастья с Милк, Сантьяго только грустил. Гнедому на ум приходили вырезки его воображения – вот они вместе скачут, не обращая ни на кого внимания, останавливаются, Сантьяго шепчет что-то его возлюбленной и…  Эти мечтания прервал Перфект. Этот вороной жеребец уже не выглядел таким радостным. Подойдя он сказал:
-Впрочем, я иду с вами от имени шайки.
Что ж, Сантьяго немного обрадовался новому спутнику, и уже хотел отходить… но тут к ним подошёл Ахекион. Этот серый жеребец сказал:
-Я иду с вами от имени табуна.
«Отлично» - подумал Санта. Его немного раздражали слова жеребцов. «Я иду с вами от имени… Сами думать не могут?» -впрочем, гнедому был на это слегка наплевать. Он посмотрел на гнедую вопросительным взглядом, типа: «Ну что, пойдём?». Сейчас жеребец хотел поскорей уйти, и как-будто читая его мысли серый сказал:
-Раз все в сборе, тогда идемте. Чего тянуть тигра за хвост.
«Тигра? Оригинально.» - Санта уже не выглядел таким пофигистом. Он повторил своей взгляд, обращаясь к Милк, и тихо сказал ей:
- Пора.
Но потом он передёрнул свои слова, сказав:
- Пора идти. Может поведёшь нас? – на этот раз его слова звучали более уверенно и даже сильно. Сантьяго не хотел производить ни на кого впечатления, но сказал именно таким тоном.
НО теперь-то все зависит не от него, а от Милк. Куда она направиться, знала только сама кобыла. Остальной-же группе оставалось только ждать.

-------Ну куда то поскакал, только куда?)

Началась новая жизнь? Или закончилась старая, вольготная? Когда можно было ничего не делать, зато получать еду и кров над головой. Но не это нужно было Кости. Нет, ее душа стремилась на свободу, в лес. Эту свободу она получила.
И что? И что мне это дало? Я совершенно не знаю, куда идти, чего искать. Я не представляю, кого встречу на своем пути. Спасибо хоть Ромулу. Он всегда со мной.
И вправду, в этот момент верный ворон сопровождал кремелло, паря где-то высоко в облаках. Кобыла задрала голову, раздув узкие ноздри и всмотревшись в силуэт. Как бы ей хотелось воспарить в небеса следом за вороном. Но, увы, она была обречена жить на этой грешной земле, довольствуясь лишь разговором с летающим существом.
Вдохнув в себя полный свежих запахов весны воздух, Коста Конкордия продолжила свой путь, переступая через широкие лужи, образованные талым снегом. Она все пробиралась меж стволов деревьев, не ощущая поблизости абсолютно ничего. Так хотела увидеть диких лошадей, а тут на тебе! Никого.
Урчащий желудок ясно давал знать о том, что он жутко голоден. Но молодая кобыла не видела вокруг ничего. Она все еще не привыкла к тому, что еду надо добывать самой. Да, это было очень странно и непривычно.
Опустив голову к первому попавшемуся, чахлому пучку травы, серая медленно сжевала его.
-Да, не густо. Теперь уж начинаешь понимать, в чем плюс жизни домашних. Им хоть не нужно есть чахлую траву. Но я все равно привыкну. По-другому никак.-Тихо фыркнув, Кость вновь втянула в себя воздух, на этот раз уловив в нем запахи лошадей. А к ней уже спускался взволнованный ворон, который, видимо, этих самых лошадей и заметил.
-Там.. Там лошади, Коста! Лошади!-Он резко приземлился на ближайшую ветку и перевел взгляд глаз-бусинок на кобылу. Та лишь тихо заржала, приподняв верхнюю губу, и направилась вперед. Она шла рысью, наставив уши в сторону, откуда исходил запах. Надеялась, что отыщет там этих самых лошадей.
А впереди уже явственно слышалось фырканье, топот копыт по отмерзшей земле. Она нашла их.. Настоящих диких лошадей!..
Не думая о том, что будет дальше, Кость вырвалась на поляну, резко затормозив. Все взгляды обернулись к ней. И только теперь она поняла, что натворила. Хотела посмотреть на лошадей со стороны, понять, как они себя ведут, а тут сама же попалась к ним в сети. Она не знала ведь, какими они окажутся на самом деле. Думала, они такие же мягкотелые, как домашние, а оказалось, что нет.
Коста Конкордия оглядела лошадей и прижала уши, нервно раздув узкие ноздри. Ромул приземлился ей на круп и замолчал. Странно, что молчал. Обычно он умел показать себя. Сказать, что умен и проницателен. Но и у него, кажется, наступил ступор.
Кремелло переводила взгляд с одной лошади на другую, ловила на себе настороженные, а кое-где и озлобленные взгляды лошадей. Но молчала. Молчала, как партизан. Не хотела обращаться ко всем. Хотела узнать, кто тут главный. С кем предстояло вести разговор. А пока.. Пока оставалось лишь стоять и ждать. Чего ждать? Непонятно. Главное, не потерять чувства собственного достоинства.

Солнышко. Оно было такое теплое и приятное. Маи даже как-то стала нежнее и добрее от такого милого отношения Хиппа к ее скромной персоне. Это было приятно.  Они вообще были отличными друзьями. Просто очень похожи. Маи не могла сказать, что это любовь. Может какая-то симпатия по дружбе. Но вот когда появилась эта Милк… Это стало соперничеством. Она прекрасно понимала, что Милк заберет Хиппа в свое сердце, ибо в ней вожак видит только друга. Но все же повыпендриваться за свое счастье стоило. Вот самое сложное – это сказать Хипперону. Может он и сам догадывался, но терять друга Маи не хотела.  Даже не друга, а нечто большее.  Лучше мило и саркастично шутить, чем обходить за-три-девять-земель.  Милк подошла к ней так, словно не видела. Да, сложно не заметить животное под 80 килограмм весом. Такое поведение взбесило Маи, но сказать она ничего не могла. Рядом стоял Хипп, а к Милк он относился как к божеству. Сотни мыслей, но ни одна не могла родиться на суд людской.  Обижать чувства Хиппа не хотелось. - Я надеюсь, эта старуха тебя не охмурит, пока меня не будет. На Маи был брошен взгляд-вызов. Внутри проснулся буйвол, перед которым вильнули красной материей. Сейчас я встану, малолетняя выскочка.
- Что? – произнесла Маи, резко встав на ноги и сделав гримасу непонимания того, что ей в принципе могли такое сказать. Но, по всей видимости, адресат не услышала этого, ведь отскакала приличное расстояние
- Малолетняя выскочка – под нос пробормотала Маи, а после ушла в дальний край поляны, чтобы побыть одной. Эти слова ее задели. Действительно, она не молода. Куда ей соревноваться с этой свирестелкой? Серая кобыла сложила ноги под себя и положила голову на сено.

Вдох на вдохе, цепляется, сталкивает в пропасть, задыхается? Именно так, мой догадливый друг, однако, силы так и подталкивают его нестись быстрее, боль, в машцах остервеневшая боль, которая рвет жилы. Сердце с бешеными взрывными волнами разбивается о грудь, верно, вот сейчас оно и погибнет, не сейчас ... проноситься в голове, он  не понимает в чем дело, ухмылка, даже некоторые кусочки смеха, которые он обранил по дороге, пепельно-черная тень в бешеном ритме на пределе жизни несется в даль, видя перед собой только закат. Туда, где душа встречает небо ... На крыльях бы было намного быстрее, но от боли от этих мыслей уже воротит, плевать он хотел на них, они ему не нужны, зачем??? Мотнул головой - сам не знает, что-то впереди, что это, два валуна? Нет? ... нет!!! Резкий разворот, ветер, гнавшийся следом не успел так резко затормозить, ударив по морде, отскочил назад, боясь, что его догонят, слегка уклонившись влево, Доминик видит Нита, сидящего на ветке, друг! Да что б тебе!!!! Копыто не выносит резкого скачка в сторону, подворачивается, громкий всхрап испуга, не за жизнь, за то, что все так кончиться внезапно ... не сейчас, проноситься снова в голове, резкий прыжок, который чудесным образом исправляет положение дел, тело всей тяжестью обрушилось на землю, снова удар копыт набирает темп, некогда разговаривать,  вспомнил, что хотел ему рассказать все, но вместо этого ушёл, глаза злобно прищурились, хотелось сделать что-то, но что? Если бы он была хищником, то обязательно взревел бы, однако, только сбившееся дыхание приводит в его бешеный восторг, который разбивает голову в сотни кусков, трезвый ум еще отбивается от сотни противников, но сдает позиции, одну за другой, и вот, прижат к стенке, силы его покидают, последний удар, он на коленях встречает свое поражение, холодная тень бешеной лютой ненависти протягивает ему руку, не брать? Нет, она хватается за спасения, в глазах холодного неба вспыхивают искры синего огня, который искриться, стремясь испепелить все, что попадается по дороге. Очередной всхрап, который пытается привести все в порядок - не дождетесь, бешенство всепожирающим огнем охватило все, что было внутри и снаружи, пепельно-черная тень теперь горит, нет больше того изящества и спокойствия, их больше нет. Он удаляется, оставляя горячие струи воздуха за собой. Последнее движение, резкое, отчетливое, хоть он уже и у горизонта, скрылся ... оставив после себя лишь подлое ощущение того, что эта особа сошла с ума.
Резко открыл глаза. Грудь подымалась и опускалась. Рано, утро. Пытается себя успокоить, мысленно вспоминая сон. Попытался пошевелится. Мышцы гудят от усталости, будто он в правду бег как сумасшедший по лесу, но это же сон. Собрав силы, конь вскочил на ноги, громко заржав.
Нит проснулся. Он был как всегда спокоен, не пробиваем, его уверенность бесит. От этого Доми пару раз ударил копытом по земле, подняв клочья земли с травой, но тот лиш хмыкнул и взлетел, давая понять что готов лететь дальше.
" Мне бы крылья... " - затейливая мыслишка пронеслась в голове.
Но Доминикану они не нужны. Напряжение в мышцах, соскочил с места и рванул, лавируя между деревьями. Ему казалось, что даже ветер его не догонит, что он сейчас взлетит. Бред.
Пора лечить нервы.
Доминик резко затормозил, оставляя за собой две полосы вырванной с корнями травы. Здесь были лошади, достаточно живых душ, чтобы Ди успокоился. Вот и ворон подоспел, медленно опустившись Доми на спину, он не чем не ответил лишь спокойно стоял и рассматривал присутствующих.