Мартина не покидали странные и слишком продолжительные для его склада темперамента взвинченность и раздражённость: такое ощущение, будто его натёрли вулканической пемзой, перцем и муравьиной кислотой в равных пропорциях. Раздражал этот шмелино-пчёло-осиный с примесью визгливого комариного писка гул скопившихся разномастных лошадок, эта заведённая бюрократическая соловая машина, светский пофигизм Реквием по отношению к Его Чубарости и собственное бездействие. Внутренние невесёлые картинки усугублял беспрестанно пошаливающий болезненными ощущениями глаз (подарок Маргинала) Жажда общения от чего-то пропала, зато нарастало беспокойство из-за слишком продолжительного отсутствия Мотти. "Ай... мать моя кобыла, чую, к утру бельмом затянется, - маниакально расчёсывая пострадавшее око о яблоню, увлечённо ставил себе диагнозы Мартини, здоровым глазом буравя кхм... общественность, задержась на холке гнедой Панихиды. - И как она может быть так спокойна? Мелкому давно бы пора стоять передо мной, как Сивке-Бурке пред Емелей... где его черти носят?"
Наша благородная организация тем временем поправлялась как поп на масленице: мелькали-мелькали всё новые и новые лица, достаточно колоритные, но Мартина по причине его престранного душевного состояния слабо интересовали. Так, равнодушно задерживал на некоторое время взгляд, дабы запомнить.
Наконец, из зарослей явилась Хольга. Мартин прекратил ёрзать мордой по яблоне и взволнованно фыркнул, навострив уши и приплясывая на месте. Наконец, явилось их с Реквием ненаглядное чадо. Ядрёна вошь, весь в крови!.. Мартин бодро подрысил к еле ковылявшему и трагично вздыхающему жеребёнку и подступившей Гнедой Панихиде, взволнованно щуря глаза и беспокойно гуляя взглядом по его ранам.
- Явление Христа народу!! - эмоционально вскинув морду, возмущённо начал чубарый отче, но, заметив жаждущие хлеба и зрелищ взоры Маргинала и Хольги и всеобщее нездоровое внимание, а также недопустимость давать молю эмоциям, чубарый смутился, прижался лбом к плечу Рейки и глубоко вздохнул. Спокойно поддержал речь матери семейства. - Действительно, как тебя угораздило, трепатель родительских нервов? ... как самочувствие, сынко?
Внезапно, вопреки сценарию ("Возвращение блудного сына") и здравому смыслу, на сцену влетело чубарое краткогривое нечто, загородило жеребёнка, неприязненно глядело на урюкового и, в общем-то, отметило, что жизни и здоровью Мотти ничто не угрожает. Это не могло ни радовать...
Мартин с удивлением окинул эту жеребячьеподобную носительницу гена той же масти: эта юная леди утверждала, мол, знавала ещё Делонда и имеет к шайке самое прямое отношение. Жеребец недоверчиво и подбоченясь смотрел на неё, ибо его благородные седины тоже могли похвастать знакомством с Великим, но этот пятнистый персик на сусеках памяти чубарый не сумел наскребсти. Иначе, пожалуй, приударил бы за ней...
В итоге Мартин плюнул на свою дырявую память и подошёл к Мотти, плавно дыша ему на холку и ожидая подробного рассказа нерадивого дитёнка, не обращая более ни на что внимания, включая впечатляющую речь Урюкового Морса и потасовку меж чубаренькой и вороным, подарившим ему назревающее бельмо...

Мда, реакция не впечатляющая. Ещё более разочарованно мямлил себе под нос ты, невзрачным взглядом озирая всю эту толпу. Кто-то зашевелился, засуетелся, типа размышлять начал, но большая часть сборища осталась так же неподвижна, ноль внимания. Ты вглядывался во все эти морды, пытался понять, что же всё-таки им надо, но так и не смог понять. Спустя несколько мгновений лошади всё же осмелились заговорить, начали комментировать, тихонько бубнить себе под нос, а кто-то даже осмелился подойти к тебе. Порядка трёх лошадей подошло к тебе, две кобылыи жеребец, они заявили о своей готовности служить шайке, а ты лишь взглянул оценивающим взглядом. Далее пошли рассуждения золотистой кобылы без гривы, чья внешность была довольно сильно схожа с внешностью Маргинала. Ты наконец-то понял. чем она могла бы в принципе быть полезна и довольно улыбнулся.
Из толпы слышались возгласы, кто-то против. кто-то за. Кто-то лишь мимо проходя, бросил тебе своё соглашение о службе шайке, а ты лишь оглядел с некой неприязнью.
Каждыйзадумался о своём, но большинство на примерно одну и ту же тему. ты не видел смысла сейчас что-либо говорить, знал, что они ещё не готовы к новой информации, потому вернулся обратно на свой выступ и огласил короткое объявление:
-Что ж, я на довольно короткое воремя покидаю шайку, надеюсь по моему возвращению её покинут все, не желающие выполнять правила. Не поубивайте тут друг друга.
Последнее, сказанное тобой, пожалуй являлось попросту традицией, но никак не особым волнением за лошадей, собравшихся тут. Ты пока что не нёс особйо ответственности за них, следовательно и поводов ля волнения у тебя нету, тем более. что совесть пожалуй твоя давно съедена здоровым пофигизмом.
Лениво пробираясь сквозь толпу, ты искал чубарую особу, общение с которой у вас так и не состоялось. что было довольн обидно. потому ты и хотел это испрать, да и тем более, ведь "ритуальный" танец в вашем исполнении уже был показан, что ж теперь забивать на всё остальное? Найдя её спящей по деревом. ты всё же осторожно наклонил голову и аккуратно в бок толкнул носом. хотелось пригласить на прогулку, как бы это не выглядело. Оставалсь лишь одна надежда, что она тебя не пошлёт за то,  что ты её разбудил.

Тёплый ветер, напоминающий о скором приходе весны, терпеливо обдувал широкое соловое туловище с довольно густо проросшей шерстью. спасающей от былых морозов, но так и не нашёл запасов жиров. И вправду тело довольно сильно исхудало. человеческой рукомй можно было бы нащупать рёбра, лишь густая шерсть скрывала кости от чужих взглядов и сохраняла вид хоть и истощённого тела, но не настолько, как у большиства, окружающих тебя. Ноги устало подкашивались, хотелось завалиться спать, но что-то не позволяло. Казалось.что не все дела сделаны, а если ты заснёшь,то их придётся отложить ещё минимум дня на два. что допускать было просто нельзя, да и недоврчивостьдо сих пор оставалась к лошадям, окружающим тебя. Казалось.что стоит только отвернуться, и кто-нибудь вцепится в твою соловую спину с превеликим удовольствием. Это пожалуй начинало уже попросту превращаться в фобию.ты ужеподумывал,асможешьлиты вообще хоть когда-нибудь уснуть с ними на одной территории?
Мышцы ныли, безделее пробуждало все чувства усталось и застовляло ныть даже кости. Ты чувствовал, как все недомогания становятся сильнее и начинают просто изводить тебя. Ты же стоял и надеялся,что кобыла вскоре проснётся и заставит тебя хоть как-то отвлечься от усталости, так и случилось. Сначала поднялось одно веко, чёрный глаз забегал по окружающей территории, разглядывая всё окружающее, после остановился на тебе..раз, два, три.. резко вскидывается чубарая голова и кобыла удивлённо смотрит на тебя, явно не понимая,что же тебе всё-таки от неё нужно.
- Прогуляемся?
Довольно устало предложил ты, надеясь, что не последует отказ, после выпрямился и стал терпеливо ожидать ответа от кобыл, тем временем осматриваясь по сторонам, стараясб понять,какая жевсё-таки обстановка царит сейчас в шайке, кто и как настроен,да и что блин вообще ожидать дальше от этой компашки таких безумно разных по характерам лошадей?
Нервный удар по атласным бокам золотистым хвостом, фыркнув и перевёл взгляд на кобылу, стараясь забыть о повседневных проблемах, отвлечься, ведь собственно говоря ты и ожидал от этой прогулки хоть какой-то разгрузки. Хотелось отдохнуть морально, забыть о ежедневных проблемах, подумать о том, о чём было попросту непозволимо говорить, даже вспоминать в последнее время, и не потому, что кто-то запретил, а потому, что ты сам себе не позволял, говорил, что не время.

Взгляд вновь устремился в даль и застыл, сфокусировавшись на одной, какой-то неопределённой точке, которую найти не мог даже ты сам в своём подсознании. Ты попросту задумался и видимо вглюбине ты был настолько умён, что попросту  в жизни себя понять не мог, тебе казалось, что ты просто залип в пустоту и стоишь теперь, как идиот, замерев и пялясь не понятно во что.
Сбоку где-то раздалось шумное дыханив перемешку с жалобным скрипом снега, что вызвало некую неадекватную реакцию для тебя, ты вздрогнул и отшатнулся куда-то в бок от неожиданного шума. После повернул медленно голову к источнику шума, несколько удивлённо вытаращив глаза, как буд-то ты считал, что находишьс тут один, а из снега вдруг выскочило какое-то нелепое чудище. Да Марс, всё, едет крыша, только беги за ней. Спустя несколько мгновений, ты вроде как всё-таки вернулся в серую реальность и печально выдохнул, коря себя же за непонимание второго я и не желания отдохнуть, что по сути было для тебя необходимо. Через чубарую, ты смотрел, как через стекло, казалось, что она прозрачна или её вовсе нет, твоя выдумка и говорит лишь пустота, а после оставляет такие глубокие следы от копыт на снегу. Нет, всё-таки не выдумка, а жаль.
Довольно активным шагом, но несколько кривоватой походкой, ты догнал чубарую и бок о бок с ней удалился от данного общества, лишь спустя минут пять, ты всё-таки всопнил о том, что она сказала на поляне, причиной этому был её последний вопрос:
- Да, а то откажут ещё в прогулке
Устало, с некой насмешкой над самим собой произнёс ты и взглянул на чубарую. Не велика ростом, встречал и выше кобыл, но безусловно и не пони. Вроде и внешность не примечательна, у тебя таких пятнистых ещё двое в шайке, так чем же она тебя привлекла? Почему её пригласил, а не ту золотистую особу, что так красиво раздавала поклоны? Пожалуй это было для тебя непонятным фактом собственного же поведенеия, в котором ты врятли сможешь когда-то разобраться, так и останешься, как лох загадкой для самого себя.
-Хм.. я сам-то не знаток этих земель, но приведу, правда не знаю куда... Нет,это просто прогулка. отдых от нудного общества.
Действительно общество, которое был под твоей опекой, казалось тебе довольно скучным и не интересным, не смотр на всё это разнообразие характеров, они поступали как-то однообразно и банально, что тебя довольно сильно утомляло, да и дисциплины никакой, обидно.
Задумчиво осматривая местности, ты всё-таки выбрал направление, в котором вам предстояло идти ещё неизвестно сколько времени. Тропа была довольно широкой, так, что уместилась бы ещё одна лошадь помимо вас точно, да и освещена была более всего лунным светом, за счёт довольно редко растущими деевьев. В общем она показалась тебе самой безопасной, куда уж тебе сейчас в бой лезть с твоими ранами и ленью? Да и сейчас прогулка, как никак, она должна быть приятной, расслабляющей, а не заставляющей постонно оглядываться и не думать, а не прыгнет ли сейчас непонятно откуда кто-нибудь на вас.
--->> водопад какой-то там

Маргинал лежал и слушал вороную, внимательно слушал. Но при этом умудрялся еще думать о своем. Он думал о том, почему она стала так дорога ему и почему его так задела ее речь об уходе. Ему было так легко с ней, так весело и непринужденно. Что то свое,родное он видел в ней. Он нуждался в ней и понимал что если она покинет шайку то скорее всего он впадет в глубокую депрессию. Здесь попросту поговорить то не с кем.А Марг так не умел, он безумно любил почесать языком и больше всего на свете любил когда смеются над ним и его шутками. Как эти все его качества умещались с его холодной жестокостью и твердым характером он не понимал. Да и откуда взялась та беззаботность в условиях где он вырос,он не понимал. Точно так же, как и не понимали другие окружающие, что шут - это просто его работа, это способ лучше узнать всех и оценить. А на самом деле он просто бесчувственная скотина и бомба замедленного действия. И если убрать сейчас из шайки одну его радость-эту лежащую напротив кобылу, он тут всех пошлет к чертям собачьим еще и ноги поотрывает. Не сразу конечно, а когда его терпению придет конец. Примерно через сутки. А все почему? Да потому что из всего коллектива тут несколько лошадей, кто общается друг с другом-Пятнистый со своей семьей и Марг с Хольгой. Вожак же только бросает указания всем, даже не желая спросить как самочувствие у его "подчиненного". Неправильный подход, ой неправильный. В шайке была густая тоска и серость, все держались по одиночке и втайне скалились друг на друга. И то что Маргиналу приходится в будущем сражаться с ними бок о бок, вызывало смешанные чувства. На данный момент практически никто не готов встать на защиту ближнему в случае опасности, и вряд ли при таком раскладе что то изменится.
- Мне самому здесь нравится далеко не все.  И в первую очередь отношение Марселя к остальным. Он считает что мы-его подчиненные, но это отнюдь не так. Как может один разбойник подчиниться другому? Это ни к чему хорошему не приведет. Разбойник может только уважать другого, слушаться и осознавать что так действительно будет лучше. Мы все тут собрались заниматься одним делом, сеять беззаботный хаос. Но складывается ощущение ,что мы просто собраны что бы прислуживать ему. Но лично я, поскольку уже ввязался в эту авантюру, хочу посмотреть ,чем все на самом деле кончится. И если так все пойдет и дальше то кончится так, как я хочу, т.е. зрелищно и кровопролитно.
Уловив хитрый взгляд подруги, Марг сбросил серьезную гримасу и коварно улыбнулся.
- Я думаю что мне нечего с ними делать, если что то их двоих прихлопнут – с прищуром говорил Марг. – А если серьезно, Марсель еще совсем мало руководит шайкой и можно простить ему э ти погрешности. Но если он и дальше как баран будет упираться в свои ожесточенные правила, я не выдержу. Давай заключим пари? – В глазах заиграли огоньки и улыбка снова растянулась как у чешира. Пари рисковое и учитывая новые правила шайки, если все пойдет не по его плану, то головы обоих вороных серьезно пострадают. – Давай дадим ему второй шанс, посмотрим что он будет делать дальше. И если ничего не изменится и тебе по прежнему будет невыносимо находиться здесь, ты мне скажешь. Тогда мы уйдем вместе.

- О дааа,фарш я люблю безумно - протянул Марг, поднимаясь на ноги с традиционным хрустом. Кажется он уже хорошенько отдохнул и был готов снова на приключения. В такой компании тем более.
- Жаль,жаль что телят не будет,я бы тебе показал как с ними правильнее разбираться, под каким углом и с какой силой бить - продолжал бубнить Маргинал, вставая рядом с вороной и шагая в ее направлении.
Вряд ли Марс когда вернется заподозрит что они ушли навсегда, он просто поймет что друзья решили проветриться. Друзья? Звучало так, будто Маргинал сам себя обманывал. Наверняка все окружающие подумают что они поворковать ушли. Ну и пусть думают, Марсель же с новенькой тоже не ворковать пошел. Скорее всего на проверку. Вот и Марг пошел с Хольгой на проверку. Только кажется ему придется проверить свои чувства. Шагая рядом и продолжая нести какую то околесицу, Марг тем самым маскировался и заполнял предательскую тишину. А сам в то время думал, что же испытывает к нему спутица. Будет забавно если он тоже ей приглянулся. Тогда вороной будет наверно долго смеяться. Кажется, пора готовить легкие и горло...
_____________________________
Ушел за Хольгой

Я всё так же стоял на месте и ждал хоть каких-то ответных действий. Все почему-то начала потихоньку разбредаться, вожак с другой лошадью куда-то, ещё две лошади ушли. Становилось как-то пусто и с каждым разом всё тише, хотя я был очень даже рад этому. Становилось гораздо спокойнее и каждый голос лошади не бил мне по мозгам. Сразу видно, я не привык к шайкам, что собственно я мог сказать и и Конане. Он лежал под деревом и сладко спал, сопя и шевеля своими усиками. Довольно странный хищник, не правда ли? Пока все начали разбредаться, я решил подойти к нему.
- Эй, друг, вставай. - всё так же спокойно и холодно сказал я, толкая носом голову рыси.
Конан не хотел открывать глаза, а только мурлыкал (непонятно почему). Я толкнул его ещё раз и на этот раз он уже открыл глаза.
- Тебе чего? - ворчливо сказал он.
- Ну, я короче в шайке, осталось испытания пройти.
- Какие ещё испытания?! - изумился Конан.
- Для новичков.
- Я не сомневаюсь, что ты пройдёшь. Так, всё, иди давай, смотри сколько кобыл. Не мешай мне спать!
Конан нагло положил голову на снег и продолжал дальше сопеть. Я недовольно фыркнул и развернулся обратно к шайке. Я посмотрел на неё. Пока я разговаривал с другом, по-моему половина уже ушла или меньше. Из всех оставшихся я увидел гнедую маленькую кобылу (Laura). Ну, небольшое разнообразие для меня и я решил подойти к ней. Сделав несколько шагов, я сказал:
- Привет. - от такого сухого и низкого тембра голоса в тёмном лесу становилось страшно даже при свете дня. Я думаю, она не испугается.
Я стоял и ждал ответа, как тут послышался хруст снега. Я повернул голову и развернул к приближающему объекту уши. Это шла серая кобыла, снова маленькая и хрупкая для меня. Видно, мне не повезёт с пышечкой, хотя и такие тоже сойдут. Она прошла легко и быстро и лишь сказала: - Приветствую. Не многословно, но так лучше. С ней прилетела... Кто-то. С моим возрастом и памятью я уже не помню и не знаю кто прилетел. Эх, старость не в радость... Хотя, может быть, я даже ещё в самом соку. Я подошёл к кобыле и поздоровался:
- Здравствуйте. - и снова без лишних слов и со своим будоражащим голосом.

Все как обычно,в каком темпе Марг бы не плелся, он все равно первым приходил к назначенному пункту. Хотя в его состоянии это было не удивительно. Мозг злобно пульсировал и командовал увалиться уже куда-нибудь на бок. Тело стало приходить в себя, от длительной прогулки Марг согрелся и возможно даже никаких отголосков в его здоровье от проделанной прогулки не останется. Только чертовская усталость. Увидев заветное дерево, он,безо всяких прилюдий подполз к нему и громко плюхнулся на снег.
  Уже, будучи в расплоставшимся положении он оглядел окружающих. Было еще несколько новых лиц. Но сейчас они его не интересовали,да и были вполне обычными внешне,даже поржать не над чем. Огорченно вздохнув Марг уже чувствовал как глаза закрываются. Но идущая за ним Хольга немного прогоняла желание вырубиться.Посмотрев на нее,он слабо улыбнулся и пригласил прилечь рядом. Она наверняка тоже устала от таких приключений, да и так будет куда теплее спать. Вот только хромого вожака Марг не заметил вместе с чубарой. Все еще гуляют?Что-то странно,небось воркуют уже во всю. На мгновение представив отродие их похода, Марг едва удержал смех и повалил голову на снег, закрыв глаза и ожидая Хольгу.

И в последние несколько месяцев что-то было уж совсем скучно. Одни эти монотонные похождения, по захудалым, высохшим от мира сего, землям. Они были опустошены до корней, как будто пыль налетела на их захудалые просторы и вынесла с собой единственные отблески жизни. Не смотря на свой младенческий возраст, я уже успела повидать многое. О многом подумать... Например о том, кто я и куда делись мои родители и, что вообще произошло на той поляне?
Я всё думала, что Периайт будет веселить меня всё дорогу. Веселье - вот, что требовалось мне в мои юнческие  годы. Беззаботность, отдаленность от проблем, безграничное счастье детской поры, но вот не повезло, я уже не верила, что смогу испытать на себе все эти детские соки. Периайт был весьма несговорчив, не весел. Он казался мне каким-то загадочным, таинственным, отдаленным от окружения, полностью погруженным в свои раздумья... Но, не смотря на это, своими детскими глазами я видела в нем добродушного компаньона, без которого было уж совсем тяжело, совсем худо или даже хуже этого.
Мы все шли. Мое тело все изнывало от напряжения, мы проходили километры и постепенно я смирялась с этой участью. Постепенно я вырабатывала выносливость, с каждым месяцем мне все больше казалось, что я могу покорить целые пустыни. Я чувствовала, как мой организм всё больше и больше закалялся суровостью неудачной жизни, как ноги крепли, а вместе с ними крепла и душа.
Вскоре, пустынные земли сменялись чем-то больше оживленным. Я видела уже совсем другие картины. Пушистые деревья, землю, не усохшую от изнеможения, а яркую, жизненную, покрытую зеленой, душистой мантией. С каждым новым увиденным, на душе появлялось что-то чувственное, радостное и игривое. Я уже шагала веселей, отчетливо оттопыривая ноги от земли. Душа наполнялась различными красками, таким же разнообразными как и цвета этих новых земель. Мне казалось, что время бежало быстрей, всё больше наскакивало любопытство увидеть что-нибудь ещё.
И вот в один прекрасный день, наш путь, наше странствование, как мне показалось, завершилось. Уже темнело, земля погружалась в глубокие сумерки, солнце светило лишь багрово-персиковыми тонами. Мы углубились далеко в лес. Я слышала, мощное раскачивание стройных сосен, их дивное трещание, чувствовала веселое пение этих дивных великанов. Вела контакт с веселыми мотыльками, мне казалось, что они понимают меня, специально освещают путь моим глазам, я даже игриво поглядывала на Периайта, "смотри, а тебе они не светят!" Шла и радовалась жизни. И здесь, он впервые остановился, уверенно сел на ветку и лишь таинственно взглянул на меня. В эту секунду все мои игры закончились, я удивленно, настороженно взглянула на него. - Что такое? - с  дрожащим любопытством поинтересовалась я у него. Он не ответил ничего, лишь с такой же странностью перекинул взгляд в сторону. Я повела глаза за ним и тогда мне стало уже хоть что-то понятно. Там были лошади, такие же как я. Мои эмоции были смешаны, я не знала, как реагировать. Толи радоваться, то ли бояться... Но Периайт уже решил все за меня. Он, будто не задумываясь, сорвался с ветки и направился к ним. В спешке я кинулся за его тенью. Его полёт был завершен на одно из веток, над головой у одной из лошадей. Я успела к его самому приземленью, силы позволяли мне за ним угнаться.