Метель, а ты бредёшь по полю в поиске входа в лес. Нужно было найти срочно укрытие, не столь для себя, как для всех своих новых подопечных. Голубые глаза наблюдали лишь некую белую стену перед собой, но ноги вели вперёд. Шёл ты наугад, в поиске верной тропы, которая спасёт от этого промозглого ветра и жуткого снегопада. Хруст снега под копытами всё никак не смолкал, а ветер никак не переставал гудеть. Всё это несколько раздражало тебя, обернувшись, ты вгляделся в белый мельтешащий горизонт, но не смог разглядеть никого за собой. А пошёл ли вообще кто-нибудь за мной? Да, вопрос действительно интересный, а ответ наверное получишь ты, лишь в пункте назначения.
Сбавив на всякий случай ход, ну, вдруг кто-то не успевает за тобой, ведь всё-таки бежать куда-то в такую погоду довольно трудно, продолжил свой путь. Стволы деревьев окружили со всех сторон, а над головой сомкнулись старые "костлявые" ветви.  Сейчас ты был этому, как никогда рад. Деревья защищали хоть как-то от ветра, а ветви - от снега. Даль стала хоть и немного, но более видимой. Прибавив ходу и уже куда более уверенно, ты продолжил нестись вперёд, раскидывая в разные стороны хлопья мокрого снега.
Шаг, шаг и ещё шаг и вот, перед тобой открывается поляна. Всё те же деревья, но уже с куда более мощными стволами, и... яблоки! Дикие красные яблоки. Здесь ещё оставалось немного травы. Идеальное место на данный момент. Подумал ты, подходя к яблоне, привстав немного на дыбы, ты сорвал яблоко и с огромным удовольствием съел его, далее встал посреди поляны в ожидании хоть кого-то, кого-то, кто решил последовать за тобой.

Чубарый неспешно шелестел копытами по седой траве, заботливо укрытой колючим одеялом снега и матовой корой льда, идя впереди своей благоверной и  маленького наследника, такого же пятнистого и гиперактивного, как и он сам. Роль отца семейства чубарый нёс гордо, как степенный гусак. Хотя, пожалуй, такое сравнение  слабо удачно и слишком иронично: Мартин ощутимо внешне изменился, скажем, со времени знакомства с гнедой Панихидой. Холка стала круче, гребень внушительнее, летний жир испарился, а, следовательно, Мартини стал походить не на низкорослого тяжа послереволюционного производства, а на чубарого лузитано; жеребец лихо смотрел орлом. Но одно было неизменно, как и  рыжие мелкие пятна на его грешной шкуре: вечно раздражающее всех игривое настроение и своеобразное чувство юмора, иногда близкое к сатире. Самооценка не изменилась ни на йоту, как и рост.
Мартин то и дело оглядывался на Мотти и Реквием и, убеждаясь в их ценности и сохранности, шёл шаго-рысе-галопом к заданной цели. Цель эта была незамысловата, но необходима: социализировать мелкого и познакомиться с новой властью, которая каким-то непостижимым образом заменила Великого Делонда. В принципе, Мартин с Рейкой на пару видели этого солового индивидуума; чубарый старший ещё подумал, что тот на Никеля похож, только вот это был не Никель. А некий загадочный «Морсик», который подменил Несравненного Создателя Падших Ангелов, по загадочным обстоятельствам сложившего зубы на полку (нам будет не хватать тебя, Делли). Мартина смена власти не вдохновляла, увы, консерватором он был в этом вопросе. Интересно, из какого-таки теста слеплен этот Марсель…
Жеребец вдруг с удивлением отметил, что видит красные аппетитные грозди, явно такие осенние яблони-антоновки, только их зимний аналог. Подобного он в своей жизни никогда не имел чести лицезреть, даже захотелось переплюнуть Тургенева в способности красиво описывать пейзажи, настолько захватывало это неожиданное сочетание алого и белого, но живот Мартина, кстати, жалобно урчащий всю дорогу от леса, ставшего местом их примирения с Реквием (брр, до сих пор в жар бросает), требовал урвать своё.
- Налетай, братва! – уже мысленно облизываясь, с надрывом предложил чубарый и, вдохновенно взвившись на дыбы, треснул полосатыми копытами ствол яблони, которая, оторопев от такой наглости, мгновенно швырнула несколько своих плодов в первые зимние снега. От яблок быстро остались одни воспоминания; одно яблоко Мартин, удерживая губами, наклонил к мордашке Мотти, предлагая ему попробовать.
Внезапно на грязно-белом фоне прояснился силуэт некого песочного коня, да и не только его; чубарый выронил яблоко от неожиданности, но, смекнув, ху ис ху, выпрямился, и, с неприязнью глядя на Марселя, недовольно поинтересовался:
- А, ты и есть замена Делонда, урюковый? – именно так, на пренебрежительное «ты» обратился чубарый. – Интересно, и с какой это стати он выбрал тебя? Насколько я помню, раньше ты никогда не блистал в Падших Ангелах. Тебя вовсе в наших стройных рядах не существовало.
Чубарый усмехнулся и, приблизившись к своей ненаглядной, обнял её шеей и принялся мягко сжимать зубами её изящный гребень и шумно вздыхать воздух, изредка громко фыркая. 
- Рей, муза моего сердца, эдельвейс моей удачи, главная мысль моего разума… - с томным придыханием начал Мартин, тихо нашёптывая ей в ухо – … яблок ещё хочешь? – взгляд чубарого старшего перешёл на чубарого младшего. – Как ты, сынко?

Отредактировано Мартин (2011-12-17 20:07:25)

Ты переминалась с ноги на ноги, немного замерзнув от ветра. Невольно поежившись, ты осмотрелась по сторонам. Картина не впечатляет. Ты вообще не любила зиму. Холод, снег и к тому же голод. Ах, да. Травы не хватило, чтобы голод отступил и тогда ты аккуратно взяла губами яблоко, лежавшее на снегу.
Летом куда лучше. Ты хорошо переносила жару, ведь твои предки скакали по пустыням при сухом и невыносимой жаре. Вороная шкура быстро нагревается, но ты всегда можешь искупаться в каком-нибудь озерце. Вот почему ты сейчас здесь, в прохладном межконтинентальном климате? Ты вообще не должна... теперь приходится приспосабливаться.
Весну ты тоже не любишь. Пора любви и все такое, куда не плюнешь, везде любовь-морковь, не говоря уже о количестве уединившихся парочек, которых тебе удавалось застать в самый неподходящий момент. После таких сцен у тебя возникает какое-то отвращение к этому самому процессу и ты в шутку подумываешь, что, наверное, тебе суждено быть главарем общества "Без жеребцов".
Марсель сказал, что погода чудная, глядя то ли на тебя, то ли сквозь. Конечно, ему хорошо, оброс небось таким подшерстком, что можно в северной глуши не волноваться на счет себя. Ты вздрагивала при каждом порыве ветра, казалось, что скоро зуб на зубе не будет сходится.
- Красиво вокруг... но холодновато. - заметила ты, еще больше поежившись. Ты прижала подбородок к шее и шумно дышала к себе в грудь. Потом к тебе в голову пришла блестящая мысль. Ты развернулась и стала не напротив Марселя, а рядом. Он излучал тепло в радиусе метра и ты как раз попала в эту зону. Казалось бы, что стало полегче. Твое тело немного расслабилось, ты расслабила шею и теперь спокойно наблюдала за новоприбывшими. Гнедая кобыла, с ней жеребец поменьше ростом, хочу заметить, и с ними чубаренький жеребенок, а-ля папочка. Бесконечно милый малец. Ты сама еще была совсем ребенком, а такие малыши, как этот вызывали у тебя прилив бодрости, желание играть и дурачиться. Но, пожалуй, в свои полтора ты будет выглядеть слишком нелепо, хотя тебя это никогда не волновало... наверное, ты меняешься, Рокс, и не  в лучшую сторону.
Еще пару мгновений и жеребенок оказался под ногами  у Марселя. Он произнес нелепое "Здравствуйте" немного испуганным голосом, что вызвало у тебя смешок. Такой важный же сделал. Затем, уже с улыбочкой посвященное тебе "Привет".
- Привет, чубарик. Я Рокс, а ты как называешься? - ты с задорной улыбочкой поглядывала на ловкого сыночка этой парочки и сейчас была заинтересована с ним провести время, потому что более достойных кандидатур ты не видела.
А пока ты общалась с чубариком младшим, чубарик старший не очень хорошо обратился к товарищу вожаку. Тот же ответил спокойно. Из его ответа ты узнала имя чубарого, что побольше. Видимо вожакам присуща некоторая занудливость и здравый разум. Типа нужно всегда быть для всех авторитетом. Ну, поскольку ты не вожак и тебе не надо изображать из себя фиг ли знает что, ты можешь позволить себе влезть в этот разговор. Ты опустила глаза на забавного жеребенка, затем увидела, что папаша приблизился к вам и поинтересовался у своего сыночка, как у него дела. После ответа чубарика младшего, ты обратилась к чубарому жеребцу.
- Извольте, дядя. Мартин? - с улыбкой проговорила ты, глядя на коня своими искрящими глазами. Ты никогда не была иной. Вечно хорошее настроение, улыбка и искрящиеся, живые глаза. Так и сейчас. - Расскажите кто такой Делонд, не сочтите за что-то иное кроме как чистое любопытство. - попросила ты чубарого и приготовилась слушать. Не думаю, что он мог бы тебе отказать. Хотя ты ничего еще не могла про него сказать, но тебе сейчас очень хотелось послушать кого-то, ты ведь так любишь истории, завязать интересную беседу. Отец чубарика казался тебе весьма обаятельным и приятным собеседником.

Снежные хлопья медленно опускались на соловой круп и мгновенно умирали, тая на горячем теле Марса. Зима пришла неожиданно, негаданно и отчаянно навёрстывала обороты, как будто желая обрушить на бедных жителей Фаетона в один день все свои бедствия, запланированные на три месяца. Марсель терпеливо стоял, пользуясь своим телом для сопротивления промозглому ветру, шерсть защищала от холодов, всё-таки тебе повезло, ты сейчас на этой поляне один из самых защищённых от погодных условий. Вороная собеседница, не выдержав такого напора зимы, уступила, встала сбоку от тебя, пользуясь тобой, как щитом. Ну что ж, пусть так оно и будет, тебе не жалко, разве что, теперь не особо удобно с негой говорить - поворачивать голову, подставляя всю шею ветру, не из самых приятных удовольствий.
- Холода - не беда, выжить можно. А зима - единственное ярко отличающееся красотой время года.
Как всегда с умничал ты, да, всё-таки плохо на тебя влияет пост вожака. Занудным становишься каким-то, фу, Марс, фу. Вокруг тебя возникла тишина, чубарый малыш несколько минут рассматривал тебя, а после переключился на беседу с Рокс, что ж, да ты и не против, ведь всё-таки ты ещё не успел привыкнуть у постоянному обществу, хотя бы несколько секунд молчания тебе явно пойду на пользу, больше тебе и не дадут. Всего секунд пятнадцать и вот, сбоку от тебя слышится скрип снега и пошаркивание копыт, прибыла запыхавшаяся Ксенобия, остановившись рядом с тобой, она начала торопливо вдыхать и выдыхать воздух, после заговорила. Слова звучали протяжно, с большими промежутками, было явно видно, что с ней что-то не так.
-На поле не осталось совсем еды, да и в снегопад там оставаться куда опасней, чем здесь. С тобой всё нормально?
Здоровье на самом деле кого-либо тебя мало волновало, но был один важный нюанс - она находится под твоей опекой, и ты обязан заботиться хоть и в малой мере, но всё же заботиться о ней.
А вот и дядя Марти. Чубарый жеребец стремительно приближался к тебе, настроен он был всё так же, но колких фраз больше не последовало, так даже лучше. На фразу о его отпрыске ты решил, что всё таки нету надобности отвечать, а вот о характеристике, данной Делондом решил всё-таки рассказать:
-Вашу бренную шкуру он охарактеризовал, как пусть и не самого сильного казанову, но преданного шайке, с подвешенным языком и довольно интересным характером. Сказал, что вы будете мне полезны, правда пока не знаю чем именно помимо участия в схватках.
И снова задумчивый взгляд в даль, это твоя какая-то особая фишка просто - когда делать нечего, ты тупо смотришь куда-то в даль, пока не произойдёт что-то, что выведет тебя из транса. А снег валил всё гуще и гуще, небеса словно отзывались на призыв измученной земли, прячущейся под белыми завесами, словно малыш в кроватке, укрывающийся с головой одеялом от ночных страхов.

Настроение было вполне себе мирное. Может, от того, что все вокруг покрыто ледяной коркой, припорошенной снегом? Наверное. И себя чувствуешь словно вновь в утробе матери. Защищенной, в спокойствии и тишине. Еще бы кто свет сверху выключил – и было бы вообще прекрасно. Солнечные лучи, иногда выскальзывающие через рыхлые туши зимних облаков, отражались ото льда. И эти блики так и норовили ослепить. Хоть на секундочку. Но и этого достаточно, чтобы поставить ногу не туда и растянутся на земле.
Приходится осторожничать. Остальные члены шайки уже давно скрылись из виду. Хольга, впрочем, не слишком спешила их нагнать. Меланхолия в преддверии снежной зимы, не иначе. Вот так бы и брела, изредка поглядывая по сторонам, размышляя о судьбе пожухлых бурых стеблей, что совсем скоро скроются в белых сугробах. Будет белое время, суровое, холодное. Резкий ветер в лицо и быстрый бег сквозь метель в надежде согреется. Хорошее время.
Цепочка следов на белом ковре. На миг кобыла приостановилась раздумывая, идти ли к остальным или побродить где поблизости. Шума сейчас не хотелось, а без этого никак, все-таки молодняк, он и есть молодняк. А она уже начинает ворчать, как древняя старуха. Вороная хмыкнула, мысленно посмеявшись над собственными мыслями и зашагала в том направлении, откуда уже слышались голоса ее шайки.
- Развлекаетесь, нет? – ее голубые глаза заинтересованно блеснули. Остановившись рядом с яблоней, она прислонилась спиной к стволу и теперь неторопливо рассматривала собравшихся. Что-то у них уже происходит, стоит лишь чуть припоздниться – и наверняка пропустишь что-то важное. Или упустишь вкусное.
Подняв голову, Хольга улыбнулась. Будь яблоки не так высоко, молодняк наверняка бы уже разделался с ними. А так есть возможность и самой перекусить подмороженными плодами. Как бы лучше их достать: подпрыгнуть или потрясти яблоню? Наверное, скакать не стоит – скользко для таких забав. Отстранившись от дерева, она с силой толкнула стукнулась боком о ствол. Яблоня не дуб, об который скорее кости сломаешь, чем желудей достанешь. Пару яблок упали в снег и Хольга на какое-то время утратила ко всему интерес, увлеченно хрумкая.

Стоит заметить что еще бы пара минут и вороной уже пошагал бы отсюда. Не привык он что б его заставляли ждать. Но похоже придется привыкать подчиняться, забывая свободную отшельническую жизнь. Он же глаааавный, его же необходимо слуууушаться. Хаха, на что только не пойдешь из-за невыносимой скуки. Ну хорошо, поиграем в игру "начальник-подчиненный", выстроим иерархическую лестницу и будем счастливо жить пока смерть не разлучит нас.
- Допустим - ответил он главному с полным пофигизмом - Вы мне? К счастью ничего - заулыбался он хищной улыбкой. - Вот решил тут с вами поболтать, уж очень долго языком не ворочал как следует. Аж заедает чуток. У вас я так понял шайка?
Окинув взглядом всех присутствующих он на секунду остановил ход своих мыслей на вороной звонкой кобыле, подстраховывающей дерево своим боком. Интересно, чем она его цапанула? Может приятной хамоватостью и плавным хрупким силуетом? Как бы там ни было смотреть на нее было приятно и он даже растянулся в широчайшей улыбке, будто кот, упавший в валерьянку. Затем осмотрел остальных "товарищей", но никакого подобного интереса не испытывал ни к кому. Поэтому решил откланяться вожаку и особо не дожидаясь его ответа, сразу перешел к десерту. Точнее хотел, уже вот потянулся, перенес вес тела и хотел пошагать к ней, как услышал что вожак разговаривает с ней. Решил приступить к своему любимому занятию наблюдение-вывод.

Хрустя подмороженным яблоком, Хольга ухитрялась одновременно приглядываться к остальным собравшемся. Да и не только рассмотреть их, но и еще по возможности разобраться с происходящим. Вопросы сейчас задавать не хотелось, так что приходится рассчитывать только на собственные выводы.
А обстановка здесь была далеко не мирная. Как странно, когда у Хольги такое умиротворенное настроение, остальные отчего-то не могут достичь гармонии с окружающими. Еще одно удручающие доказательство, что мир не вертится вокруг одной  вороной.
А вожак-то, похоже, не пользуется здесь авторитетом. Во всяком случае – ни уважения, ни почтения в обращении к нему. Странно, обычно главы пользуются большим признанием. Иначе удержать власть просто невозможно. Но какое ей собственно дело до мелких внутренних дрязг? Пока никто не посягает опробовать насколько крепка ее шкура - она и слова против не скажет. Ну, или почти так.
Итак, кто же у нас относится к близкому и глубоко любимому кругу вожака. Чубарый большой, чубарый маленький. Позиция первого вполне ясна, второго… Ну, при его-то росте это не важно. Так, еще две кобылы, одна совсем еще молоденькая стоит рядом с вожаком. И это все? Не густо для табуна, скорее напоминает временно собравшихся вместе лошадей не слишком дружелюбно настроенных.
А вот еще один жеребец явно такой же пришелец, как и она. Вороной, с длинной гибкой шеей, словно у лебедя. И что самое интересное – гривы у него не было. Уж не лишаем он болеет? Но на шерсти проплешин не заметно. Да и выглядит он более-менее здоровым. Поймав его взгляд, Хольга тоже приветливо улыбнулась, но почти тут же отвлеклась на обратившегося к ней вожака.
Ответить на вопрос солового она не успела – вмешался тот самый чубарый, который минуту назад казалось вот- вот вцепится в безгривого. Впрочем, местный табун она действительно не видела, а вот настрой главаря ей понравился. Похоже, он вовсе не из тех толстобрюхих, что готовы улепетывать от любой опасности не пытаясь даже дать отпор. Или днями на пролет только и знающих, что набивать себе животы.
- Других милых компашек, о которых можно поточить копыта, я не встречала. Так что вам лучше знать о боевой готовности местных, - вежливо ответила Хольга. – Но не слишком понимаю, от чего же не погонять мирных ягнят хотя бы для того, чтобы развеется? Иногда, бывает, и загнанный заяц может дать отпор стае волков.
И вспороть живот самоуверенному. И как же ты себя поведешь, новоявленный вожак? Тебе хамят, тобой пренебрегают. Неужели оставишь это просто так? Каак интересно…Похоже, здесь стоит задержаться хотя бы для того, чтобы увидеть, чем закончится это противостояние. Тем более, Хольга никуда не спишет.

Ты крайне внимательно наблюдала за всем, что происходило в шайке на данный момент.
Хмм. Где же Делонд? Его же место занял Марсель - вполне приятный внешне соловый жеребец. По этому поводу ты особо не напряглась, на жестокого тирана он похож не был и то хорошо. Встав недалеко от двух своих любимых крапчатых, ты смотрела на две вещи:
1. реакция "старичков" на появление твоего сына;
2. сколько новых лиц!
Там и тут новые взгляды, выражения и реплики. Из знакомых разве что.. да никого. Куда делся весь ранний состав?
Так. Тут кое-кто по репе хочет получить. Марти уже наехал на вороного текинца, который "посмотрел на Мотти без улыбки". Учись. мой дорогой, улыбаться тебе будут не часто.
Эй, эй. Брейк, ребят! Мартиш, спокойнее. А вам, сударь, советую разве что поменьше попадаться на глаза отцу нашему, он очень часто не с той ноги встает.
Да, не на стороне ты мужа, но что поделаешь?

-Шайка, шайка. К вашему сведению в шайку приходят не языком чесать.
С неким презрение произнёс ты. Не вызывали у тебя большой симпатии такие личности, приходящие в чужое общество с целью почесать языком. Автоматически жеребец занёсся для тебя в некий список тех, кому не стоит доверять, да и вообще от кого пользы не получить. Гнать таких, гнать. Эта мысль заставила тебя хоть и про себя, но посмеяться. Давнынько ты никого не гонял и ни с кем не ругался, пагубно на тебе отразилась роль вожака данного сборища. Здесь  было нельзя давать волю эмоциям, приходилось терпеть этих тупых сосунков, которые со стремлением кролика, поедающего морковку, съедали твой мозг и старались показать себя самыми умными и влиятельными. Умный, когда надо промолчит, тупого не заткнёшь. Ты всегда так считал и большинство лошадей были в этом сборище только подтверждением данного высказывания. Быть может твоё мнение о них и обманчиво, быть может оно изменится со временем, но пока они давали только такое впечатление о себе. Хах, ну привет главный представитель - Мартиша. Номер который врятли когда-нибудь смирится с тем, что вожаком новым стал здесь ты, видимо уж очень хотелось коротышке стать предводителем здесь.
-Да, Делонд всегда славился своей терпеливостью, смекалкой и умением предугадывать, что кому потребуется в будущем; вам действительно стоило взять у него парочку уроков.
Голос звучал, как лёд обшитый шипами, хватит уже сюсюкаться с пятнистым. Стоит уже самому на него наехать, чтобы понял, что к чему, но.... кажется за тебя это решил сделать другой жеребец, тот самый, приписанный к тем, кому нельзя доверять - вороной новоприбывший, у которого отсутствовала грива. Беседа между двумя жеребцами действительно была не из самых приятных, но это шайка господа, что вы хотели? Чтобы сопли каждый распускал? Сопли в табун пожалуйста, здесь всё жёстче. Вороному ты не стал делать никаких замечаний, но и похвалы не было. Что он делает - дело его, пока это не затрагивает установленных шайкой правил.
Вспомнив тем временем о том, что тебе кажется был дан ответ вороной новоприбывшей особой, ты отправился к ней и встав за метр от неё заговорил:
-На загнанного зайца пойти каждый храбрец, не зная, что то силён, а вот на сборище покрупней не каждый решится. Вот мне и надо проверить, кто здесь храбр и будет до конца, а кто так, лишь показать себя любитель.
С ней говор твой был уже более мягок; не дожидаясь её ответа, ты направился к Мартину и проходя мимо не удержался от комментария:
-И тебя, Мартин, проверять буду в первую очередь.
Это не было угрозой, это был обычное предупреждение. Уж слишком много крапчатый здесь пытается показать из себя, стоит его проверить в деле, быть может ты не прав и не так уж он и плох.
Мягкий подход к Реквием с малышом и тихим уже и спокойным голосом ты заговорил:
-Реквием, последи пожалуйста, чтобы он почаще всё таки вставал с нужной ноги, да и советую быть готовой к драке, Моттледа я не пущу в бой, врятли в округе сейчас есть жеребята, а если и есть, то врятли они будут драться. Найди место где он переждёт.
Каким бы ты не был, но жеребят ты не хотел опасности подставлять. Вот подрастут - тогда и будут драться.
Лёгкое ведение ухом, из-за кустов еле-еле слышно ржание лошади и тихий хруст снега. Там кто-то есть, и он не хочет быть замеченным. Ну и когда тебя в последний раз волновали желания других? Никогда. Лёгким летящим шагом ты направился к тёмной персоне, стоящей в кустах, как оказалось позже - к кобыле.
-Скрываешься?
Тихо спросил ты, выходя из-за дерева. и остановившись около него же, в ожидании ответа незнакомки.